Omicron acts as natural vaccine? Experts say notion rooted in ‘pandemic fatigue’
- Experts have dismissed the claim of the Omicron variant of coronavirus being a natural vaccine as a “dangerous idea” by irresponsible people who don’t take long Covid into account. The Omicron causing milder infections and less hospitalisation and deaths have led to the notion that the new variant of concern may act as a natural vaccine. A Maharashtra health official recently said that the new variant spread faster than Delta, but there have been few hospitalisations.
"We hope this trend continues. If this happens, Omicron will act as a natural vaccination and may help in its (COVID-19) progression towards the endemic stage," state surveillance officer Dr Pradeep Awate told PTI.
Noted virologist Shahid Jameel said it is a dangerous idea spread by irresponsible people.
"It breeds complacency and is rooted more in pandemic fatigue and the inability to do more, than in evidence available at this time," PTI quoted Jameel as saying.
Jameel said that those propagating the natural vaccine theory don’t take into account the effects of “long Covid”.
"Especially in India, where malnutrition, air pollution and diabetes are rampant, to willingly let people be exposed to a virus about which you understand little is not good science and public health," he added.
Giridhara R Babu, the dead of Lifecourse Epidemiology at the Public Health Foundation of India, urged people to stay away from this misinformation, saying there have been deaths and hospitalisations due to the Omicron variant.
“Compared to vaccination, natural infection cannot protect the population (against death or hospitalisation) against any variant (Alpha, Beta, Gamma or Delta). Proponents of herd immunity are saying it again that Omicron would provide herd immunity. Evidence matters, not opinions," he said.
Shuchin Bajaj, founder-director, Ujala Cygnus Group of Hospitals, cautioned about the long term effects of the disease.
"It has been shown that it can be seen persisting for more than six months in various other organs in addition to lungs, like heart and brain and kidneys etc, even after very mild infections. So we don't really know what long term effects it can cause. We are already seeing a lot of long COVID patients with brain fogging, inappropriate sinus tachycardia," he said.
"So we should not really think of this as a vaccine. It's not really a vaccine, we have had deaths due to Omicron. We have had ICU admissions due to Omicron. So it is a much milder version compared to Delta but still, it is a virus and we need to be careful," he added.
विशेषज्ञों ने गैर-जिम्मेदार लोगों द्वारा एक "खतरनाक विचार" के रूप में कोरोनवायरस के ओमाइक्रोन संस्करण के प्राकृतिक वैक्सीन होने के दावे को खारिज कर दिया है, जो लंबे समय तक कोविड को ध्यान में नहीं रखते हैं। हल्के संक्रमण और कम अस्पताल में भर्ती होने और मौतों का कारण बनने वाले ओमाइक्रोन ने इस धारणा को जन्म दिया है कि चिंता का नया रूप एक प्राकृतिक टीके के रूप में कार्य कर सकता है। महाराष्ट्र के एक स्वास्थ्य अधिकारी ने हाल ही में कहा कि नया संस्करण डेल्टा की तुलना में तेजी से फैला, लेकिन कुछ अस्पताल में भर्ती हुए हैं।
राज्य निगरानी अधिकारी डॉ प्रदीप अवाटे ने पीटीआई को बताया, "हमें उम्मीद है कि यह प्रवृत्ति जारी रहेगी। अगर ऐसा होता है, तो ओमाइक्रोन एक प्राकृतिक टीकाकरण के रूप में कार्य करेगा और इसकी (कोविड-19) महामारी के चरण की ओर बढ़ने में मदद कर सकता है।"
जाने-माने वायरोलॉजिस्ट शाहिद जमील ने कहा कि यह गैर-जिम्मेदार लोगों द्वारा फैलाया गया एक खतरनाक विचार है।
पीटीआई ने जमील के हवाले से कहा, "यह शालीनता पैदा करता है और महामारी की थकान और इस समय उपलब्ध सबूतों की तुलना में अधिक करने में असमर्थता में निहित है।"जमील ने कहा कि प्राकृतिक टीका सिद्धांत का प्रचार करने वाले "लंबे कोविड" के प्रभावों को ध्यान में नहीं रखते हैं।
"विशेष रूप से भारत में, जहां कुपोषण, वायु प्रदूषण और मधुमेह बड़े पैमाने पर हैं, स्वेच्छा से लोगों को एक ऐसे वायरस के संपर्क में आने देना जिसके बारे में आप बहुत कम समझते हैं, यह अच्छा विज्ञान और सार्वजनिक स्वास्थ्य नहीं है," उन्होंने कहा।
पब्लिक हेल्थ फाउंडेशन ऑफ इंडिया में लाइफकोर्स एपिडेमियोलॉजी के मृत गिरिधर आर बाबू ने लोगों से इस गलत सूचना से दूर रहने का आग्रह करते हुए कहा कि ओमाइक्रोन संस्करण के कारण मौतें और अस्पताल में भर्ती हुए हैं।
"टीकाकरण की तुलना में, प्राकृतिक संक्रमण किसी भी प्रकार (अल्फा, बीटा, गामा या डेल्टा) के खिलाफ आबादी (मृत्यु या अस्पताल में भर्ती) की रक्षा नहीं कर सकता है। हर्ड इम्युनिटी के समर्थक फिर से कह रहे हैं कि ओमाइक्रोन हर्ड इम्युनिटी प्रदान करेगा। साक्ष्य मायने रखता है, राय नहीं," उन्होंने कहा।
उजाला सिग्नस ग्रुप ऑफ हॉस्पिटल्स के संस्थापक-निदेशक शुचिन बजाज ने बीमारी के दीर्घकालिक प्रभावों के बारे में आगाह किया।
"यह दिखाया गया है कि यह फेफड़ों के अलावा कई अन्य अंगों में छह महीने से अधिक समय तक बना रहता है, जैसे हृदय और मस्तिष्क और गुर्दे आदि, बहुत हल्के संक्रमण के बाद भी। इसलिए हम वास्तव में नहीं जानते कि दीर्घकालिक प्रभाव क्या हैं यह पैदा कर सकता है। हम पहले से ही ब्रेन फॉगिंग, अनुचित साइनस टैचीकार्डिया के साथ लंबे समय तक COVID रोगियों को देख रहे हैं," उन्होंने कहा।
"तो हमें वास्तव में इसे एक टीका के रूप में नहीं सोचना चाहिए। यह वास्तव में एक टीका नहीं है, ओमाइक्रोन के कारण हमारी मृत्यु हुई है। हमारे पास ओमाइक्रोन के कारण आईसीयू में प्रवेश हुआ है। इसलिए यह डेल्टा की तुलना में बहुत हल्का संस्करण है लेकिन फिर भी, यह एक वायरस है और हमें सावधान रहने की जरूरत है।"
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